estremoz
Fue construido en una colina al norte de la cordillera de Ossa y su función primitiva fue la defensa de esta zona del Alentejo. Convertida más tarde en una de las plazas más importantes de la región del Alentejo, Estremoz estuvo vinculada a varios de los episodios militares más decisivos de la historia de Portugal. Es, junto con Elvas, una de las plazas más importantes del Alentejo, sobre todo durante la Guerra de Restauración portuguesa, cuando también sirvió de cuartel general de las tropas portuguesas.
Estremoz no se incorporaría definitivamente al dominio portugués hasta mediados del siglo XIII, bajo el reinado de Sancho II (1223-1248), cuando se iniciaron los trabajos de reconstrucción del castillo. Bajo el reinado de Alfonso III (1248-1279), con el fin de aumentar su población y su defensa, este soberano concedió una carta a la ciudad en 1258, determinando la reconstrucción y el fortalecimiento de las defensas, así como la construcción de la muralla de la ciudad. En esta época, alrededor de 1260, se erigió la torre del homenaje.
La torre del homenaje fue terminada bajo el reinado de Fernando III de Portugal (1367-1383), alrededor de 1370. En el momento de la crisis de 1383-1385 en Portugal, el alcalde Juan Méndez de Vasconcelos, tomó partido por Castilla. Fue convocado por la población para abandonar el castillo, que lo entregó al escudero Martim Pires en nombre del Maestro de Avis. En 1384, el condestable Nuno Álvares Pereira instaló aquí su cuartel general, desde donde las fuerzas portuguesas bajo su mando saldrían para combatir y ganar al ejército castellano en la batalla de los Atoleiros.
En el siglo XVIII, continuaron las obras de fortificación, marcadas a partir de 1736 por la reconstrucción del antiguo Palacio Real, recalificado para albergar los Almacenes, con diseño de António Carlos Andreis. Entre 1738 y 1742, en el nuevo e imponente edificio de estilo barroco, D. João V (1706-1750) fundó la Sala de Armas, uno de los más famosos museos de armería del continente europeo, y mejoró mucho la Capilla de la Reina Santa Isabel.
En el siglo XIX, asistió a las fuerzas portuguesas sitiadas en la Praça-forte de Elvas durante la llamada Guerra das Laranjas (1801), y pronto fue ocupado por las tropas francesas bajo el mando del General Kellerman, que lo abandonó el 12 de julio de 1808, durante la Guerra Peninsular.
La paz y la evolución urbana pasaron factura a las defensas de Elvas, tanto las de la Edad Media como las de la Restauración. Por ejemplo, para la implantación de la estación de ferrocarril en el centro del pueblo se demolió una gran parte del muro norte. El 17 de agosto de 1898, una violenta explosión en uno de los almacenes de pólvora causó graves daños en la estructura de los almacenes (antiguo Palacio Real) y en el castillo medieval.
El castillo medieval está situado en la cima de una colina de piedra caliza, destacando elementos de los estilos gótico, moderno y neoclásico. Está rodeada por una valla, atravesada por un amplio adarve, reforzado con cuatro cubos semicilíndricos. En el lado sur, está la Torre de Menagem, también conocida como Torre dos Três Reis o Torre das Três Coroas. Con 27 metros de altura, coronada por merlones prismáticos, es desgarrada por tres contadores amenazados, con matacanes, basados en ménsulas. En el interior de la torre, dividida en tres pisos, destaca la amplia sala del segundo piso, de planta octogonal y cubierta por una bóveda polinervada.
En la muralla de la ciudad, destacan la Porta de Santarém y la Porta da Frandina. Dentro de los muros, se encuentra la imponente galería ojival de la Casa de la Audiencia, con doble arco soportado por columnas de mármol con capiteles históricos, que contiene el antiguo escudo de la ciudad. De la época de D. Manuel I, se conserva el antiguo granero común, cubierto por una bóveda de crucería ojival, y la Torre do Relógio.
