monreal de ariza
Monreal de Ariza pertenece a la comarca de Calatayud. Se accede a este lugar a través de la N-II que comunica Zaragoza con Madrid. La salida está bien indicada y apenas dista un par de kilómetros de la misma. Ubicada en la margen derecha del río Jalón, es un verdadero conjunto religioso-militar, al más puro estilo de los situados en el somontano oscense.
Lo excepcional es su ubicación tan al sur, marcando el punto más alejado del valle del Jalón bajo dominio del aragonés. Lugar de paso natural hacia la meseta castellana, ya utilizado largo tiempo atrás por otras gentes, como atestiguan las ruinas del sitio arqueológico de Arcóbriga a escasos tres kilómetros al oeste de este lugar.
El castillo domina la altura de una plataforma rocosa, y su iglesia castrense se halla al sur del mismo, formando su ábside parte del lado este de la muralla, como si de un cubo defensivo se tratase. La iglesia es de notable tamaño, canónicamente orientada y rematada a oriente por ábside semicircular edificado en mampostería y sillares en las zonas significadas. Lo centra un ventanal aspillerado enmarcado por dos arquivoltas de ángulo liso y sencillo guardapolvo por encima. El desnivel del terreno hace que dicho vano queda prácticamente a nivel del terreno. En el lado sur del presbiterio abre un ventanal aspillerado, también de doble arquivolta y cuyo guardapolvo en este caso va adornado con diamantes
El castillo de Monreal de Ariza fue fundado por Alfonso I el Batallador en 1128, convirtiéndose en la principal fortaleza defensiva del reino de Aragón en el valle del Jalón.
Se trata de un extenso castillo de planta irregular situado sobre un pequeño montículo en cuya ladera se asienta la población. Está compuesto por cuatro recintos escalonados sobre el monte y realizados en tapial. El recinto más alto es el menor y presenta una torre pentagonal con obra de sillería, que podría ser la del homenaje.
En el siguiente se asienta el antiguo cementerio de la población mientras que el tercero es más pequeño y cierra la parte norte con un muro de sillería con contrafuertes rectangulares, rematado por almenas con saeteras. En uno de sus ángulos se encuentra la puerta de ingreso a la fortaleza.
En el recinto más bajo, entre los siglos XII y XIII, se erigió la actual iglesia parroquial de Ntra. Sra. de la Asunción, de estilo románico, que pudo servir como capilla del castillo inicialmente. Las torres se construirían tal y como se ven hoy en el siglo XV, mientras que las puertas serían reformadas en el XVI.
Fue fundado por Alfonso I el Batallador en 1128 ya que de esta fecha es su primera mención documental; a partir de
entonces fue la principal fortaleza defensiva del reino de Aragón en el valle del Jalón.
Tras la muerte de Alfonso I pudo ocuparlo la orden templaria pero no hay pruebas documentales. En 1289 los ejércitos de
Sancho IV y Alfonso III estuvieron frente a frente aunque no se decidieron a entablar combate. En 1308 se entrevistaron en este castillo Fernando IV y Jaime II para concertar paces mediante la
boda de sus hijos y durante la guerra de los Dos Pedros en 1362, fue conquistado por Castilla.
Aunque no existe documentación histórica sobre el paso del Cid por Monreal de Ariza, es muy probable que así fuera. Y aunque el Cantar tampoco lo cita, Monreal de Ariza es paso obligado en el trayecto imaginado por el poeta.
Posteriormente, al igual que Ariza, pasó a los Palafox en 1381. En 1429 cayó en manos de don Álvaro de Luna, que lo tuvo en su poder hasta 1436, en que pasó de nuevo a los Palafox, en cuyo poder
estuvo hasta el siglo XVII.
En el recinto amurallado situado al lado de la iglesia se han llevado a cabo trabajos de restauración y se ha reconstruido parte de este recinto.
